> Berria: Hiesa > GAO YAOJIE: "EL SIDA MATO A MAS GENTE EN CHINA QUE LA II GUERRA MUNDIAL"

• Gao Yaojie · Ginecóloga, Premio Vital Voices Global Women’s Leadership de Derechos Humanos
• «El Sida mató a más gente en China que la II Guerra Mundial»
• El Diario Montañés, 2007-02-26 # EFE · Pekín

Tras semanas de retención domiciliaria, Gao Yaojie, la principal figura de la lucha contra el Sida en China, anunció ayer que viajará hoy a Washington para recibir un premio por su labor. La ginecóloga jubilada de 80 años, fue la primera en desvelar el contagio masivo del VIH entre campesinos por la venta de sangre en la provincia de Henan en los noventa, un escándalo todavía silenciado por Pekín. Tras retenerla tres semanas, el poder por fin ha cedido y Gao irá a Washington a recoger el premio de Vital Voices Global Women's Leadership de Derechos Humanos, después de que la senadora Hillary Clinton, presidenta de honor de esta asociación, enviara una carta al presidente chino, Hu Jintao, y a la viceprimer ministra Wu Yi.

«Los muertos a causa del Sida puedo decir, sin exagerar, que superan en número a los fallecidos durante la Segunda Guerra Mundial en China», asegura con voz firme Gao, ginecóloga retirada de 80 años, en una entrevista en la habitación de su hotel en Pekín. El Gobierno sostiene que los afectados son menos de 800.000.

Diminuta y vivaz, esta mujer se ha convertido en los últimos 22 días en una molestia para el ejecutivo chino desde que se supo que Vital Voices, presidida por la senadora Hillary Clinton, le había concedido un premio por su labor contra el Sida. Desde el 4 de febrero las autoridades de la provincia de Henan la retenían en su casa de Zhengzhou (capital), pero la presión diplomática y mediática han hecho ceder finalmente al gobierno.

«No es que sea valiente, es que con 80 años ya poco me importa. Ha habido avances, esto no habría sucedido hace diez años», dijo al referirse a su viaje, «pero si no fuera por el revuelo que he causado, la gente seguiría pensando que el Sida en China se ha resuelto».

En 1996 Gao descubrió por casualidad en Henan la peor epidemia de Sida que se ha registrado en China y, que se sepa, en el planeta. Y desde que en 2000 lo explicó a la prensa extranjera no ha dejado de recibir presiones.

Una lúcida Gao explica a punto de romper a llorar el calvario de estos días: «Me han traído mucho dolor, más que cuando trabajaba como médico. Esa presión era sólo mía, no tenía miedo. Pero ahora no deberían seguir presionando a mis familiares, sobre todo a mi hijo, que hasta se ha arrodillado ante mí (para disuadirla de viajar)».

El escándalo de Henan fue documentado con detalle por el periodista Pierre Haski en su libro 'La sangre de China' (2005), donde explica cómo entre los proyectos para 'desarrollar' esta provincia de 100 millones de habitantes estaba la compra de sangre a los campesinos más pobres.

Contagio masivo
Los 400 centímetros cúbicos que se extraían a cada uno por toma (a 4 dólares el litro) eran centrifugados mediante un sistema llamado 'plasmaféresis', de manera que se le devolvía al campesino sus glóbulos rojos para no perder fuerza, pero en la mayoría de casos se mezcló la sangre de varios donantes.

Como consecuencia se produjo una difusión masiva del virus VIH y de la hepatitis B y C. La censura sobre el caso impide cifrar los afectados, pero se calculan entre 300.000 y dos millones. «El sida en China tiene un patrón de transmisión diferente que en el extranjero. Yo he visitado a miles de enfermos en el campo, y en China la principal vía es a través de la sangre, por la venta y (hoy en día) por transfusión de sangre contaminada».

Sin embargo, todavía no se han exigido responsabilidades políticas ni legales. «A mí no me interesa la política», asegura Gao. «Creo que lo que fastidia es que hable de los casos por sangre infectada».

«En China existe transmisión por uso de jeringuillas de drogadictos y por vía sexual», como sostiene el Gobierno, «pero lo que yo denuncio es la gravedad de los casos por transfusiones».

Sólo en octubre de 2006 Gao recibió 40 cartas de infectados que habían contraído el Sida por transfusión de sangre infectada.

«La situación ha mejorado en relación al pasado, antes se negaba la existencia del Sida en China, ahora el gobierno lo admite», pero sólo algunos casos localizados, cuando en realidad «existe por todo el país, en el norte y oeste la situación es muy grave. Es imposible que ustedes puedan saber la verdad».

Presiones
Durante su encierro Gao recibió la visita de al menos 20 funcionarios para disuadirla de viajar a Washington, además de tener que ser fotografiada con ellos por la prensa local como parte de una campaña para acallar las denuncias de los medios extranjeros. «Me han prohibido hablar con la prensa extranjera, dicen que sólo publicáis mentiras. Pero yo creo que miente la prensa de Henan».

Gao explica cómo los enfermos de Sida son discriminados, silenciados, acosados y mueren solos al no tener acceso a tratamientos ni dinero para acudir al hospital: «La presión que sufro yo no es importante, lo que importa es que mucha gente ha perdido la vida, y sólo se vive una vez».