- Comienza el mayor ensayo para probar una vacuna contra el sida en Sudáfrica
- El Mundo, 2007-02-08 # EFE · Johannesburgo
El ensayo será llevado a cabo por
Se trata de la prueba de una vacuna más extensa que se realiza en todo el continente. Fuentes de la institución han indicado que, de momento, las primeras dosis se aplicaron hace dos semanas en Soweto. La posible inmunización ya ha sido probada en América, Australia y algunos países de África. Sin embargo, Sudáfrica será el país del continente donde más gente será sometida a la prueba.
"La prueba que se hará en Sudáfrica es un paso significativo y apasionante en la búsqueda de una vacuna eficaz contra el sida", ha expresado en el comunicado del SAAVI el presidente del Consejo de Investigación Médica de Sudáfrica, Anthony MBewu.
Requisitos de los participantes
Los voluntarios que participen en el ensayo tendrán entre 18 y 35 años, ninguno de ellos puede estar infectado con el VIH y tiene que ser activo sexualmente. Por su parte, las mujeres no pueden estar embarazadas.
Todos ellos recibirán información sobre las características de la prueba y también podrán acceder a tratamiento para evitar infecciones sexuales durante el estudio, incluida la circuncisión, que se ha demostrado que puede reducir los riesgos de contagio.
A parte de ellos se les administrará un placebo y al resto las dosis de la vacuna en pruebas, que está elaborada con un adenovirus, un virus que causa enfermedades respiratorias y que ha sido modificado para que no puedan generar esos males.
La vacuna adenovírica transporta tres genes del VIH pero no contiene virus de la inmunodeficiencia en estado activo, por lo que no puede infectar al portador con esa enfermedad.
"La esperanza es que estos genes de VIH puedan inducir en el sistema inmune una respuesta contra el VIH en el cuerpo humano produciendo células que estén programadas para reconocer y matar las células que están infectadas con el VIH", dice el comunicado.
Un sitio único
La prueba a larga escala de la posible vacuna lleva el nombre de ‘Phambili’, un término en lengua xhosa que significa "ir hacia delante". "Sudáfrica es una excelente elección para esta prueba", afirma la investigadora Glenda Gray, de
Más de cinco millones de habitantes de Sudáfrica (el 11% de la población) están infectados con el VIH. Ha habido pocos cambios en los últimos años sobre la evolución de la enfermedad. La prueba cuenta con la autorización del Gobierno de Pretoria y se llevará a cabo con la ayuda de expertos estadounidenses.
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